Pape François, "il nous a aimés (Dilexit Nos) : lettre encyclique sur l'amour humain et divin du Cœur de Jésus-Christ", Editions du Cerf 2024.

Je viens de conclure la lecture de l'encyclique du pape sur l'amour humain et divin du Christ. Cette lettre papale s'inscrit en continuité avec ses précédentes encycliques, car c'est l'Amour du Christ qui nous invite à repenser notre "maison commune" (Laudato Si) et à vivre la fraternité avec tous les hommes (Fratelli Tutti). Tout est donc lié.

Dans la première partie, le pape rappelle d'emblée l'amour premier et inconditionnel de Dieu pour nous : « Ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, c’est lui qui nous a aimés le premier » (1Jn 4,19). À partir de cette vérité, il souligne l'importance du cœur, véritable centre de l'homme, où doivent être prises toutes nos décisions et choix quotidiens. Il invite ainsi à ne pas se couper de notre cœur, car lorsque celui-ci est inerte, l'homme n'est plus en lui-même, mais à côté de lui-même. En effet, le cœur conduit à l'intériorité, et cette intériorité mène irrémédiablement à l'amour, puisque l'amour est la racine profonde de la réalité. Le pape appelle à un dialogue priant, cœur à cœur, avec le Christ vivant et présent. Le cœur du Christ est capable de libérer, de donner sens à chaque instant et de répandre en nous une paix véritable.

Dans la deuxième partie, le pape nous révèle que Jésus nous manifeste que Dieu est proximité, compassion et tendresse. Jésus, en tant qu'Emmanuel, est Dieu avec nous. En Jésus, Dieu a franchi toutes les distances, s'approchant de nous dans les aspects les plus simples et quotidiens de notre existence. Le pape nous invite à ne pas fuir Dieu à cause de nos péchés, rappelant que Jésus a accueilli les pécheurs à sa table (Mt 9,10), sans jamais se scandaliser d'eux. Jésus veut nous rencontrer personnellement, car chacun de nous a une valeur immense à ses yeux. De Jésus, nous pouvons dire, comme l'exprime Saint Paul : « Il m’a aimé et s’est livré lui-même pour moi à la croix » (Ga 2,20). Cette conviction est fondamentale : se savoir aimé de Dieu d'un amour infini.

Dans la troisième partie, le pape nous invite à méditer l'image du cœur du Christ comme symbole unifiant de toute la personne du Christ, qui nous conduit à contempler la beauté et la richesse de son humanité et de sa divinité. L'amour et le cœur ne sont pas toujours synonyme dans la réalité humaine, car la haine, l’indifférence ou l’égoïsme peuvent régner en nos cœurs. Or, il est impossible de devenir pleinement soi-même sans aimer. Le cœur, en ce sens, est aussi le symbole de l'amour. Le pape distingue en Jésus un triple amour : l'amour divin infini, l'amour spirituel et l'amour sensible. Ce triple amour est celui par lequel nous sommes aimés de Jésus. De plus, Jésus nous renvoie au Père et à l'Esprit, car toute vie chrétienne est un pèlerinage vers la maison du Père, et seul l'Esprit Saint nous y introduit pleinement. Ainsi, le cœur du Sauveur nous invite à retourner à l'amour du Père, source de tout amour authentique. Le pape souligne également que la spiritualité populaire du « Sacré-Cœur » peut nous protéger du « rigorisme janséniste », qui méconnaît la miséricorde de Dieu, et des « spiritualités sans chair » (gnostiques). Toutefois, cette dévotion doit être vécue librement, et non comme une contrainte. Deux aspects fondamentaux doivent aujourd’hui réunir cette dévotion pour qu'elle continue à nourrir et à rapprocher de l'Évangile : l'expérience spirituelle personnelle et l'engagement communautaire et missionnaire.

Dans la quatrième partie, le pape nous montre que l'amour du Christ étanche notre soif de Dieu. Cet amour se déverse dans l'humanité par le côté transpercé du Christ, source d'où jaillit la vie nouvelle : « Un des soldats, de sa lance, lui perça le côté et il sortit aussitôt du sang et de l’eau » (Jn 19,34). L'évangéliste ajoute : « Ils regarderont celui qu’ils ont transpercé » (Jn 19,37). Jésus lui-même déclare : « Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive… De son sein couleront des fleuves d’eau vive » (Jn 7,39). Le cœur ouvert du Christ nous permet une rencontre réelle et personnelle, où chaque croyant se sent valorisé et reconnu dans sa singularité. Ces paroles de Sainte Thérèse de Jésus résonnent ici : « J’ai besoin d’un cœur brûlant de tendresse / Restant mon appui sans aucun retour / Aimant tout en moi, même ma faiblesse… » Aujourd’hui, notre seule tâche est de recevoir pleinement cet amour du Seigneur, car c’est en cela que réside notre mérite. Recevoir un tel amour au point de pouvoir dire avec Saint Paul : « Ce n’est plus moi qui vis, mais le Christ qui vit en moi ». Nous devons donc nous offrir entièrement à Dieu, qui mendie notre amour, apportant ainsi consolation à Jésus. Nos actes offerts pour sa consolation, par-delà le temps, parviennent à son cœur transpercé.

Dans la dernière partie, le pape nous enseigne que si Jésus a donné sa vie pour nous, nous devons, à notre tour, donner la nôtre pour les autres. La meilleure réponse à l'amour de Jésus est l'amour pour nos frères : « Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait » (Mt 25,40) ; « Toute la loi trouve sa plénitude dans un seul précepte : tu aimeras ton prochain comme toi-même » ; « Celui qui n’aime pas son frère, qu’il voit, ne saurait aimer Dieu qu’il ne voit pas » (1 Jn 4,20). L’amour fraternel n’est pas le fruit de nos efforts naturels, mais il nécessite une transformation radicale de notre cœur égoïste. Ainsi, il est primordial de prier : « Jésus, doux et humble de cœur, rends notre cœur semblable au tien ». Cet amour pour autrui doit se concentrer, en priorité, sur les plus démunis, les plus fragiles et vulnérables, car l'homme, créé à l'image de Dieu, possède une dignité inaliénable, indépendamment de sa condition sociale. L'union au Christ ne sert donc pas uniquement à satisfaire notre propre soif spirituelle, mais doit aussi devenir une source d'eau vive pour les autres. Notre Seigneur nous aime sans relâche, nous supporte dans nos défauts et imperfections, et il nous appelle à faire de même envers nos frères, sans jamais nous fatiguer de les soutenir. Pour le pape François, « la véritable réparation » demandée par le cœur du Sauveur est de conjuguer l’amour filial envers Dieu avec l’amour du prochain. Il insiste enfin sur l'importance du pardon et de l’offrande de soi dans la souffrance. Pour conclure, le pape rappelle que la mission de communiquer le Christ ne se vit pas dans un cadre privé, entre Lui et moi seul, mais en communion avec la communauté et l'Église.