Pape François, "Le nom de Dieu est miséricorde : conversation avec Andrea Tornielli ", traduction française par Marguerite Pozzoli, Robert Laffont, 2016.

« Dans l’accueil de l’exclu qui est blessé dans son corps, et dans l’accueil du pécheur qui est blessé dans son âme, se joue notre crédibilité en tant que chrétiens » (p.122)

Cela fait du bien de relire ces paroles du « grand-père » pape François. Avec un peu de recul depuis son départ vers la Maison du Père, je réalise à quel point son message était à la fois prophétique et évangélique. Par prophétique, j’entends cette clairvoyance sur les blessures de notre monde — crise de foi, indifférence — mais aussi cette capacité à nommer le mal avec vérité, surtout lorsqu’il s’agit de la corruption.

Mais je sais aussi que certaines positions du pape ont laissé perplexes. Beaucoup de mes compatriotes africains, et d’autres dans le monde, ont été interloqués, par exemple, par le document Fiducia Supplicans. Pourtant, lorsqu’on revient à la source, à ce petit livre d’entretien avec le journaliste Andrea Tornielli, Le nom de Dieu est Miséricorde, on comprend mieux le cœur de François : Dieu ne se lasse jamais de pardonner.

📖 Un livre à hauteur d’homme

Le livre est écrit sous forme de dialogue. Des questions simples, parfois naïves, parfois très directes, posées à un pape qui répond avec liberté, comme un pasteur qui parle à ses brebis. Les grandes figures de la miséricorde évangélique y sont convoquées : le pharisien et le publicain (Lc 18,9-14), le fils prodigue, la femme adultère, la pécheresse pardonnée, ou encore Matthieu 25.

❤️ Le message central du Christ : la miséricorde

Pour François, le cœur de l’Évangile, c’est la miséricorde. Et le seul pas nécessaire pour l’accueillir, c’est d’admettre qu’on en a besoin.

« Jésus est venu pour nous, quand nous reconnaissons que nous sommes des pécheurs » (p.10)

Il partage un témoignage bouleversant : un homme lui avoue avec honte qu’il a commis des choses terribles. Et le pape, comme un père, lui répond :

« Tant mieux ! Va voir Jésus : Il aime qu’on Lui raconte ces choses-là ! Lui, il oublie. Il a une faculté d’oubli très spéciale. Il oublie, Il t’embrasse, Il t’étreint et te dit seulement : “Moi non plus je ne te condamne pas ; va, et dorénavant, ne pèche plus.” » (p.11)

Dieu ne se lasse pas de pardonner. Le seul danger, c’est que nous, nous nous lassions de demander pardon.

« Une tendance constante à juger, accuser mais non à se pencher, avec compassion, sur les misères de l’humanité » (p.12)
« C’est toujours les autres qui sont immoraux, c’est toujours la faute des autres, jamais la nôtre » (p.12)

⚖️ Au-delà de la loi, une tendresse désarmante

L’épisode de la femme adultère (Jn 8) illustre bien cette miséricorde qui dépasse la loi sans l’abolir :

« Mais le Christ va plus loin. Il ne lui dit pas : l’adultère n’est pas un péché, mais Il ne la condamne pas au nom de la Loi. Pour faire miséricorde, Jésus outrepasse la Loi qui ordonnait la lapidation » (p.15)

Et cette phrase magnifique, qui pourrait devenir une prière :

« Dieu pardonne non avec un décret, mais avec une caresse » (p.16)

Pas de jugement sordide, pas d’interrogatoire humiliant :

« Il ne lui dit pas : “Qu’as-tu fait, comment l’as-tu fait, avec qui l’as-tu fait ?” Il lui dit, au contraire, d’aller et de ne plus pécher » (p.17)

🚶 Une miséricorde qui va vers l’autre

Dieu ne reste pas immobile. Il ne nous attend pas dans un temple froid, mais va nous chercher dans nos rues, nos blessures, nos impasses. Il nous rejoint. Et le pape insiste sur un élément souvent oublié : la honte.

La honte n’est pas l’ennemie de la miséricorde ; elle en est la porte d’entrée, une grâce qui nous rend humbles, vrais, capables de demander pardon.

Peut-on être trop indulgent ? Pour François, la réponse est claire : non. Jésus est mort pour tous les pécheurs, même les pires. Mais il faut une contrition, même minime, même imparfaite :

« Le regret de ne pas encore regretter » — cela aussi, Dieu peut le prendre.

🤲 Le confessionnal : ni pressing, ni salle de torture

François parle avec force du sacrement de la réconciliation, qu’il présente non comme une machine à laver les âmes, mais comme un lieu de guérison des blessures :

« En tant que confesseur, y compris quand je me suis retrouvé devant une porte close, j’ai toujours cherché une rai de lumière, un interstice pour entrouvrir cette porte et pouvoir donner le pardon, la miséricorde » (p.48)

Et il ajoute : le confessionnal ne doit être ni un pressing, ni une chambre de torture.

Le péché n’est pas une simple tache : c’est une blessure qui demande un soin.

✨ Là où le péché abonde…

« Partout où le péché a abondé, la miséricorde a surabondé » (p.56)
« Seul celui qui a été touché, caressé par la tendresse de la miséricorde, connaît vraiment le Seigneur » (p.57)

C’est cette expérience bouleversante de la miséricorde qui peut changer une vie :

« Quand on a connu l’étreinte de la miséricorde, quand on se laisse étreindre, quand on s’émeut, alors la vie peut changer » (p.57)

Mais jamais au prix de la vérité :

« L’Église condamne le péché parce qu’elle doit dire la vérité : ceci est un péché. Mais en même temps, elle embrasse le pécheur » (p.72)

C’est parce que nous sommes blessés, que Dieu se révèle comme miséricorde (p.73).

🧠 Le découragement : une maladie spirituelle

Le pape met en garde contre cette forme de repli amer qui nous fait croire que nous ne méritons plus d’être relevés. Une forme de narcissisme blessé :

« Nous finissons par lécher nos plaies qui restent ouvertes et ne guérissent jamais » (p.78)

Mais l’essentiel est là :

« L’important, dans la vie de tout homme et de toute femme, n’est pas le fait de ne jamais tomber en chemin. L’important, c’est toujours se relever, de ne pas rester à terre à lécher ses propres plaies » (p.80)

🌑 Entrer dans la nuit de l’autre

François invite à entrer dans les ténèbres de nos frères, à rejoindre ceux qui souffrent, sans se laisser happer (p.87). C’est la condition de toute vraie miséricorde.

💸 La corruption : le péché devenu système

Le pape dénonce avec force la corruption, non comme un simple péché, mais comme un style de vie, une habitude mentale :

« Le corrompu, c’est celui qui pèche et ne s’en repent pas… dont la vie est scandaleuse » (p.103)

« Le corrompu se lasse de demander pardon et finit par croire qu’il ne doit plus le demander » (p.103)

Mais attention : on peut être un grand pécheur sans être corrompu. Regardez Zachée, la Samaritaine…

🤍 Miséricorde et compassion

François distingue mais unit miséricorde et compassion :

« La miséricorde est divine […]. La compassion a un visage plus humain. Elle signifie souffrir avec […] ne pas rester indifférent » (p.113)

Et ce mot grec, bouleversant, qui désigne les entrailles :

« Le verbe grec […] dérive du mot désignant les viscères et l’utérus maternel […] Dieu nous aime de cette façon-là, avec compassion et miséricorde » (p.114)

🙌 En conclusion…

« L’Église ne se conçoit pas comme un poste de douane, mais elle cherche tous les chemins possibles pour pardonner » (p.19)
« L’Église comme hôpital de campagne où l’on soigne en priorité les blessures les plus graves » (p.28)
« La miséricorde, c’est l’attitude divine qui consiste à ouvrir les bras, c’est Dieu qui Se donne et qui accueille, qui Se penche pour pardonner »

Et cette phrase, qu’on pourrait inscrire au fronton de nos églises :

« La miséricorde sera toujours plus grande que tous les péchés, nul ne pourra mettre une limite à l’amour de Dieu qui pardonne » (p.107).