Fiodor Dostoïevski, les nuits blanches, Gallimard, Folio, traductions du russe par Pierre Pascal, 2021 pour la présente édition.

Nuits Blanches est une petite nouvelle de Dostoïevski qui, pour moi, incarne la quintessence du génie littéraire de l’auteur. Il s'agit d'une exploration poignante de la solitude, de la passion amoureuse, et de l'âme humaine. L'écriture de Dostoïevski est à la fois sensible et intense, ce qui rend la lecture de cette œuvre un véritable plaisir.

L'histoire suit un jeune homme solitaire, flânant dans les rues de Saint-Pétersbourg. Un soir, alors qu'il se trouve sous un pont, il aperçoit une jeune femme qui semble pleurer. S'approchant, il la voit soudainement se ressaisir et partir, sans prêter attention à sa présence. Intrigué, le jeune homme décide de la suivre des yeux, et profite d'une situation où elle est importunée par un vieil homme pour l’aborder.

Au fil des rencontres, une relation se noue entre les deux personnages. Le jeune homme, qui se décrit comme un rêveur solitaire et déconnecté du monde social, se trouve profondément touché par cette nouvelle relation. Il se livre à la jeune femme, lui confiant sa propre solitude et sa vie morne, ne comptant pour compagnie que sa femme de ménage. À son tour, la jeune femme partage son histoire avec lui.

Elle raconte qu’elle a été amoureuse d’un homme, son voisin, qui lui a promis de l’épouser après avoir résolu quelques affaires à Moscou. Ce dernier lui a donné rendez-vous un an plus tard, sous ce même pont, pour tenir sa promesse. Mais voilà, un an passe, et chaque soir, la jeune femme se rend sous le pont, persuadée que l’homme reviendra. Mais il ne vient jamais. Elle se perd alors dans ses doutes : l’aime-t-il encore ? L’a-t-il oubliée ? Pourquoi ne vient-il pas lui dire la vérité en face ?

De son côté, le jeune homme solitaire tente de la consoler, lui apportant un soutien bienveillant. Il l’incite même à écrire une lettre à son bien-aimé, qu’il se propose de déposer pour elle. Pendant ce temps, il commence à développer des sentiments pour elle, mais celle-ci, persuadée de n’être qu’une amie fidèle, lui assure qu’elle ne partage pas les mêmes sentiments. Elle le décrit comme un ami véritable, désintéressé, et non comme un amoureux.

Dans un élan de sincérité, le jeune homme finit par lui avouer ses sentiments. Touchée et perturbée par cette déclaration, la jeune femme commence à douter de son premier amour, qu’elle croyait inébranlable. Finalement, elle se résigne à lui accorder une chance, bien que son cœur demeure attaché à l’autre.

Mais soudain, son premier amour réapparaît et elle décide de le suivre, laissant le jeune homme dans une profonde solitude et une déception amère. Avant de partir, elle lui laisse une lettre, expliquant son choix et lui demandant pardon.

Nuits Blanches est donc une réflexion sur l'amour, la solitude, la promesse, et la déception. C’est une œuvre qui m’a profondément marqué, me rappelant son premier roman, Les Pauvres Gens, par sa vision poignante de la condition humaine et de la fragilité des relations humaines.