Erri de Luca, David de Michel Ange : une enquête sur une disproportion, traduit de l'italien par Danièle Valin, Gallimard,

Erri de Luca, David, Michel-Ange

Voilà un beau livre, à la fois contemplatif et poétique, d'Erri de Luca. L'auteur commente une sculpture bien connue de Michel-Ange représentant David. À travers cette œuvre, il nous fait redécouvrir plusieurs aspects de la vie de David.

Avant d'être le célèbre roi biblique que nous connaissons, David est avant tout le dernier de sa famille. Si peu considéré qu'il est relégué à la garde du troupeau. Dans cette solitude de berger, il se fabrique un instrument de musique – peut-être une harpe – qui lui permet d'habiter sa solitude et d'écouter autre chose que sa propre voix ou les bruits du troupeau. Le tiers du livre des psaumes (louer en français) lui est attribué. En parallèle, il confectionne une fronde et prend le temps d'apprendre à la manier avec précision. Le combat contre Goliath ne s'improvise donc pas : il a été préparé bien en amont, lorsque David s'exerçait à protéger son troupeau.

David est un personnage étonnant. Il est si peu considéré par sa famille que, lorsque le prophète Samuel demande à Jessé de lui présenter ses fils, celui-ci oublie même de faire venir David. C'est sur l'insistance du vieux prophète que le jeune berger est finalement appelé. Samuel le consacre alors comme futur roi en l'oignant au nom de Dieu.

Par ailleurs, David est roux, un trait physique qui était mal perçu à l'époque. Lorsqu'il rejoint le champ de bataille, ce n'est d'ailleurs pas pour combattre, mais simplement pour apporter des vivres à ses trois frères engagés dans l'armée. Cette disproportion entre David et la mission qui l'attend se retrouve aussi dans le contraste saisissant entre sa petite stature et celle de Goliath. Pour moi, cela montre à quel point c'est Dieu qui est déjà à l'œuvre dans la personne qu'il est appelé à devenir. Le choix de Dieu est toujours gratuit et parfois déroutant : « les hommes regardent l’apparence mais le Seigneur regarde le cœur »

Il est également intéressant de noter la manière dont les guerres pouvaient parfois être menées à cette époque. Pour limiter les pertes humaines, chaque camp choisissait un combattant chargé de représenter son armée : l'issue du duel décidait de la victoire. Ici, ce sera David contre Goliath, et c'est le premier qui l'emportera. Malheureusement, l'histoire montrera que cette manière de régler les conflits, pourtant moins meurtrière, ne s'imposera pas durablement.

L'expression lumineuse du visage de David après sa victoire sur Goliath en dit déjà long sur son avenir.

Pour découvrir ou redécouvrir l'histoire de David, on pourra se référer à la Bible, en particulier aux livres de 1 Samuel et 2 Samuel, au premier livre des Rois ainsi qu'aux livres des Chroniques.