Charles Pépin, "La rencontre : une philosophie", Allay Editions, 2021.

Dans un monde de plus en plus enclin au repli sur soi et à la montée des extrêmes, le livre La Rencontre de Charles Pépin nous invite à réfléchir sur la véritable rencontre. Il est important de distinguer le simple croisement d’une personne de la rencontre réelle. Quand on croise quelqu’un, rien ne se passe, rien ne change en nous ni en lui. Mais dans une vraie rencontre, on fait l’expérience de l’altérité, de la différence. Cette rencontre nous bouleverse, nous éblouit, nous trouble, car nous découvrons à quel point l’autre est différent de nous. Certains signes physiques ne trompent pas : une accélération du rythme cardiaque, des paroles hésitantes, une bouche sèche, la transpiration, le silence…

Rencontrer l’autre, c’est aussi se redécouvrir soi-même. Rimbaud disait : « Je est un autre ». En rencontrant l’autre, on découvre qu’il y a un autre en nous. Une vraie rencontre génère un changement profond en nous, et c’est ce que l’on ressent : « Je ne me reconnais plus, j’ai l’impression de ne plus être moi-même… et en même temps, je n’ai jamais été autant moi-même qu’aujourd’hui ».

Dans le coup de foudre, la rencontre est souvent perçue comme une reconnaissance. On a l’impression de connaître la personne depuis des années, bien qu’on vienne juste de la rencontrer. Il y a un étrange sentiment de familiarité, comme si, par cette rencontre, « je renouais avec du connu ; comme si, au lieu de faire ta connaissance, je te reconnaissais ». Platon, lui, explique que la connaissance est en fait une forme de reconnaissance, ou comme il l’écrit, une « réminiscence ». Avant de naître et de « tomber » dans notre corps pour vivre notre existence terrestre, nous appartenions au monde des idées éternelles. C’est dans ce monde des idées que nous avons connu des choses et des personnes que nous ne faisons que reconnaître ici, dans le monde concret. La rencontre avec l’autre nous fait sortir de notre confort et de nos habitudes, et nous permet d’explorer le monde sous un nouvel angle. Elle nous aide à découvrir un point de vue différent, une autre manière de voir les choses.

Cependant, pour que la rencontre se produise, il est nécessaire de sortir de chez soi et de soi-même. Si la rencontre peut sembler relever du hasard, ce hasard se provoque : c’est à nous de créer l’opportunité. Si nous restons dans notre chambre toute la journée, il est bien moins probable que nous vivions une véritable rencontre. De plus, pour que la rencontre soit véritablement possible, il faut éviter de trop se fixer sur l’image que l’on a des autres. La rencontre se produit généralement lorsque nous avons des attentes vagues, lorsque nous nous laissons surprendre, sans trop de prévisions. Cette ouverture permet à l’autre de se révéler pleinement. Si nous avons des idées trop précises sur l’autre, il y a un risque de ne pas le rencontrer pour ce qu’il est réellement, mais plutôt de nous voir nous-mêmes à travers lui, comme dans un miroir. Un autre facteur clé pour que la rencontre soit authentique est l’audace de se montrer dans sa vulnérabilité, sans les artifices des conventions sociales, sans faux-semblants.

La rencontre est indispensable à notre existence. En effet, nous naissons prématurément, nos instincts sont défaillants et nous devons tout apprendre. Sans les autres, la survie est impossible. Comme le dit Pépin, « à peine le nouveau-né est-il sorti du ventre de sa mère qu’il crie son besoin de soutien, sa soif des liens ». Aristote, quant à lui, explique que « l’homme est un animal inachevé, un être riche de potentialités mais qui reste à accomplir, ses nombreuses dispositions nécessitant une « actualisation… Ces dispositions vont s’actualiser à la condition de rencontrer autrui ». Chaque rencontre est donc un rappel que nous ne sommes pas ce que nous croyons être, mais que nous devenons sans cesse.

Enfin, « croire en un Dieu créateur offre un cadre idéal pour penser la force de la rencontre : impossible, si nous devons notre existence à un Autre, de continuer à nous définir par notre ego, notre indépendance ». Seuls, nous ne sommes rien, nous ne valons rien, nous ne devenons rien. Mais dès que nous rencontrons l’autre, tout commence.

(Ce livre forme un triptyque avec Les Vertus de l'Échec et La Confiance en Soi, chacun abordant une facette essentielle de notre humanisation et de notre rapport à l’autre. Dans Les Vertus de l'Échec, Charles Pépin nous montre comment l’échec peut être un levier pour grandir, apprendre et évoluer. Il nous invite à accepter nos erreurs comme des étapes nécessaires pour avancer. La Confiance en Soi, quant à lui, explore l’importance de croire en ses capacités pour dépasser les doutes et s’épanouir. Ces trois ouvrages, à travers leurs thématiques complémentaires, nous enseignent comment l’échec, la confiance en soi et la rencontre avec l’autre peuvent nous aider à nous accomplir pleinement et à mieux comprendre notre place dans le monde).