Prédication : 29ème Dimanche du temps ordinaire, année C

Lectures : (Ex 17,8-13 ; Ps 120(121) ; 2 Tm 3,14-4,2 ; Lc 18,1-8)

Chers frères et sœurs,

Pour un esprit cartésien ou rationnel, cette histoire de Moïse qui remporte une bataille simplement en tenant levé un bâton peut paraître un peu étonnante ! En effet, dans la première lecture, nous voyons le peuple d’Israël attaqué par les Amalécites. Moïse envoie Josué au combat avec quelques hommes, tandis que lui reste sur la colline, le bâton de Dieu à la main. Et c’est ce geste, les bras levés vers le ciel, qui assure la victoire d’Israël.

Bien sûr, il ne faut pas lire ce récit au pied de la lettre. Ce que l’auteur veut nous dire à travers cette histoire, c’est que la véritable force du croyant ne vient pas de lui-même, ni de sa puissance, ni de ses talents. Elle vient de Dieu. Si Dieu n’est pas à la source, à l’origine de nos actions, de nos projets, de nos combats, alors nos efforts risquent de rester stériles.

C’est la raison pour laquelle Clément ne va pas se baptiser lui-même mais qu’il va recevoir le baptême de Dieu à travers le père Philippe. Pour signifier que dans la vie chrétienne, la grâce de Dieu est toujours première. Et bien sûr cette grâce implique notre collaboration, notre participation. La grâce est première mais elle appelle l'action.

Le psaume 126 le dit si bien :

« Si le Seigneur ne bâtit la maison, les bâtisseurs travaillent en vain ;
si le Seigneur ne garde la ville, c’est en vain que veillent les gardes. »

Et Jésus, dans l’Évangile de Jean, nous le rappelle aussi :

« Moi, je suis la vigne, et vous, les sarments… En dehors de moi, vous ne pouvez rien faire. » (Jn 15, 5)

Autrement dit, la fécondité de notre vie dépend de notre attachement au Christ. C’est pourquoi nous venons chaque dimanche célébrer le Seigneur. Au milieu de nos activités et de nos préoccupations, nous ressentons ce besoin vital de nous ressourcer : de nous nourrir de la Parole, de l’Eucharistie et de la vie fraternelle.

Il nous faut sans cesse garder ensemble la prière et l’action, la contemplation et l’engagement. Saint Ignace le disait magnifiquement : « Prie comme si tout dépendait de Dieu, et agis comme si tout dépendait de toi. »

Dans l’Évangile de ce jour, Jésus nous invite à persévérer dans la prière à travers la parabole du juge inique. Même lorsque Dieu semble se taire, même quand nous avons l’impression qu’il est absent, Jésus nous dit : ne te décourage pas !

Quand tout va bien, quand nos prières semblent exaucées, il est facile de garder la foi. Mais lorsque la souffrance frappe, lorsque la prière semble vaine, c’est alors que la foi devient un véritable combat. Combien de personnes m’ont confié avoir perdu la foi après la mort d’un proche, malgré leurs prières ferventes…

Je n’ai pas de réponse simple à ce mystère. Mais je sais une chose : Jésus lui aussi a connu cette épreuve. Il a prié le Père pour que cette coupe passe loin de lui. Et sur la croix, il a crié : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? » Lui aussi a traversé la mort. Mais il est ressuscité ! Chaque dimanche nous célébrons la mort et la résurrection du Seigneur.

Et c’est là notre espérance : pour ressusciter avec le Christ, il nous faut parfois accepter de passer par la mort, par la nuit, par l’épreuve, par l’incompréhension. Mais au cœur même de ces ténèbres, Dieu trouve toujours un passage, une faille pour faire passer sa lumière. Car, comme le dit saint Paul : « Tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu. »

Alors prions, frères et sœurs !
Demandons au Seigneur que sa grâce éclaire et soutienne chacune de nos actions, qu’il remplisse Clément qui va être baptisé aujourd’hui de son amour et de sa grâce !

Seigneur, que ta grâce inspire notre agir et l’accompagne jusqu’au bout,
pour que tout ce que nous faisons prenne sa source en toi
et trouve en toi son accomplissement. Amen.